今年一个重要的事情就是去新加坡国立大学访学,我是11月15日回来的,准确说是逃回来的,因为又该轮到我在组会上介绍工作进展了,所以提前半个月回来了,另外也是为了走报销程序,哈哈。下面我将给学校递交的访学活动总结贴到此处,记录我的第一次出国访学,这个总结报告也是我的真实感想。
在2017年5月1日至2017年11月15日我参与博士生访学项目赴新加坡国立大学进行为期半年的访问学习。在段经历对我来说是一段非常美好和难忘的回忆。在此期间,我完成了人生中的许多第一次:第一次以学习目的来到异国,第一次在全英语环境学习、作报告,第一次租房,第一次坐不报站的公交车等。许许多多的新见识,新见闻与在这里收获的新知识,新方向充实了我整个访学之旅。下面我会通过生活和学习两方面展开此次访学总结。
新加坡是一个多元文化,多种族融合的城邦发达国家。华人、马来人、印度人和白种人相处融洽,相安无事,同时伊斯兰教、基督教、印度教、佛教在这里盛行,不同信仰之间和睦相处。新加坡的不同种族各自保持着自己的民族习性和文化。他们除了需要学习英语用于各种族之间沟通以外,还需要学习本民族的语言,以确保文化、习俗的传承,这也就是新加坡有名的双语政策。新加坡的交通系统十分发达,地铁和公交线路四通八达,地铁站和公交换乘站规划合理,使得全岛出行十分便利。
新加坡被誉为花园城市,这里的植被覆盖面积名列世界前茅,整个城市由政府统一规划设计,布局合理,有着整洁优美的环境和完备先进发达的人性化城市设施。另外在新加坡推行的优秀教育和严格法律的共同作用下,这里的人民友好文明、有着较高的素质。
新加坡作为国土面积狭小,人口密集的城邦国家,自然资源十分匮乏,加上政府对绿地面积的硬性要求,新加坡几乎所有的东西包括农产品和肉类都需要进口,水电也是大部分来自邻国马来西亚,加上土地资源匮乏,这就造成了新加坡的生活成本居高不下,今年更是被媒体评为世界生活成本最高的国家。新加坡作为面积极小的发达国家,其有限的土地除了民用以外,都被用来发展高利润的产业包括航运、金融、高科技、服务业以及石油化工。而新加坡的支柱产业航运业就是得益于其得天独厚的地理位置可以扼守马六甲海峡,使得通往太平洋的货物大部分在此停靠或者转运。而新加坡以英语为工作语言,接轨西方法律体系的体制也成使其成为了服务业强国,成为了许多西方国家企业在亚洲的桥头堡,众多跨国公司的亚洲总部即设立与此,例如美国苹果公司。与此同时,新加坡的两所世界著名大学—新加坡国立大学和南洋理工大学所开设的专业及研究方向就是围绕新加坡的支柱产业展开的,一些包括新材料、人工智能在内的尖端领域处于国际领先地位,这也是我选择来到新加坡国立大学进行访学的原因。
我在新加坡租住在国立大学旁边的由建屋发展局开发的针对低收入人权的廉价福利房,也就是通常所说的祖屋。这里的祖屋由政府统一设计、规划、建造,每个祖屋区都有着统一的色彩搭配和定期维护打扫的服务,另外政府规定每五年为组屋进行小修整,十年进行一次大修整,并且每两年粉刷一次墙面。虽然是廉价房,但是大面积的绿化、配套的体育活动设施(包括足球场、篮球场和儿童娱乐设施),当然更少不了新加坡人独具特色的小贩中心。这些组屋区的设置,体现了政府对低收入人群的尊重和关怀。不过不得不提的就是新加坡高昂的房价和房租了。在这个弹丸小岛上住着540万人,土地资源上巨大的压力导致了随处可见的合租现象。在一间大约一百五十平米的四居室住宅中住着十人个左右。而且几乎每家都会选择把自己的房间出租来获得一笔不菲的收入,似乎新加坡人早已习惯与陌生人一起生活,宽容地接纳对方,友善地处理之间的关系。就以我自己来说,我和我的博士同学每月付出1050新币也就是5200元人民币租住在一个仅能放下两张单人床的狭小的房间里。尽管房间很小,房租很贵,但好在房东以及同样租住在此的其他租户都很友善。
接下来就要谈一谈我在新加坡国立大学进行学习的感想了。
新加坡国立大学位于新加坡女皇镇附近的肯特岗,这里地势起伏,而校园的建筑就依地势而建,楼与楼通过封闭走廊相连。初来的时候很容易在建筑物里迷路,这是因为依地势而建的楼往往楼层不一致,可能在这栋楼是二楼,通过走廊走到了另一栋建筑物就成了三楼。直到开了几次组会以后我才彻底搞明白。对于研究生的学习来说,与中国大致相同,每个系都有几个大的办公室供研究生和访问学者以及博士后等没有固定职位的人办公学习。这些大的办公室还设置有休息室和讨论室,如果遇到了问题,很方便的可以和几个同学一起在讨论室进行讨论而不影响其他同学。
我在新加坡的导师也是每周召开一次组会,每次指定一个同学进行为时两个小时的报告。在报告中,可以随时进行提问和讨论,非常有效率,往往经过众人的讨论,一些问题或者这篇文章的薄弱环节就会得到发现并且得到改正。
另一个与国内显著的不同的是这里与导师之间的交流,会采用一种共享文件的形式(即软件Dropbox)。导师会提前把他做好的笔记或者资料分享给我,然后我收到后,可以做接下来的保存或者修改等,修改后导师会即时收到。这提供了一种比目前电子邮件更为高效的文件互动处理方式,很适合科研论文的书写和修改。
在新加坡的这段访学日子里,我的主要研究课题是机器学习方法在计算材料领域的应用,而我的访学导师是该领域公认的专家,具有计算机和材料双博士学位。他专心于不同计算方法的开发,醉心于解决理论计算中的难题,近些年来提出了很多种计算材料领域的方法,发表了众多计算材料领域的顶刊。在合作导师的悉心指导下,我学习并应用了许多机器学习方法,丰富了我的计算方法库,拓宽了可以计算的思路和材料。
近半年的访学让我认识到了一个完全不同的世界,也经历了不一样的学习环境。看到了新加坡在社会、人文、教育上与中国不一样的地方。一个拥有伟大思想的国家,才能拥有不断前行的力量”。我希望也能有更多的同学能够走出去看一看,感受不同的制度和文化,由此获得的想法和思索是最宝贵的,最有意义的。
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